In tanti, questa mattina, ad Avola hanno assistito alla “corsa dei Nuri”, il pellegrinaggio dei devoti di San Sebastiano dall’edicola votiva di contrada Chiusa di Carlo fino a piazza Umberto I. Spettacolare, per i colori e le emozioni che provoca, è la processione dei “nuri” che annualmente ha luogo la seconda domenica di maggio.
Un ingresso in città tra invocazioni e preghiere lungo il corso Vittorio Emanuele fino alla chiesa Madre, dove poi viene celebrata la messa alla presenza dei fedeli e autorità istituzionali.
Secondo la tradizione, i penitenti correvano scalzi e nudi in segno di umiltá. Oggi i partecipanti, vestiti di bianco, con la tipica fascia rossa e in mano un mazzo di garofani e gigli, si dipartono dall’edicola votiva ubicata sulla S.S.115 per raggiungere il simulacro del Santo in Chiesa Madre, invocandolo costantemente in coro.
Nell’antica Avola San Sebastiano aveva un culto e risulta che fra le tante chiese, ve ne era una dedicata al Santo e fondata circa nel 1449. Nell’odierna città gli fu dedicata una chiesuola posta nella piazza maggiore; ma fu nella seconda metà del secolo scorso che la festa ebbe un incremento straordinario sì da gareggiare con quella di S.Venera. Alla parte finanziaria provvedevano il largo contributo dei macellai e i non pochi doni dei devoti.
Tutto è rimasto immutato nelle tradizioni legate al culto di questo Santo che ad Avola è particolarmente venerato. E’ avvenuta, nel corso dei decenni, solo qualche variazione marginale. Una di queste riguarda l’introduzione dell’uso del vestito bianco che portano i pellegrini che continuano a chiamrsi nuri.
Una festa tra fede e folclore, un’attrazione non solo per i fedeli ma anche per i tanti visitatori.
La festa si concluderà, questa sera, con il rientro in chiesa del simulacro, al termine della processione per le vie dei quartieri di Avola.
